白葭兰摇，他便在他腰上一托，助他跨坐在背上。随后自己也翻上，一拉缰绳，驭着那匹踏雪黑慢行起来。白葭兰型纤，却不算多小，直坐着，也到人目。他发间萦绕着一气息，在冷空气中晃晃地散来。不像任何香料的隐味，反而让秦弱联想到一排排供着珊瑚灵牌的龛。他死后也会被供这黝黑的小四方牌——这一认知让秦弱对祠堂的情变化了。他并非在列祖宗的注视下得到了规训，而是对死亡过早地产生了恐惧。此刻他半搂着白葭兰，就像挨着一座密的佛龛。想要让他往下矮矮，白葭兰却顺从地靠在他膛上。他的手终于去拢着衣襟，把散开的系带也扯了扯。从秦弱的角度看下来，那双翻来覆去的手掌就像活着的灵巧动一样，他忍不住伸手，快速且齐整地替他理好了服冠。又将披风解下，把白葭兰围得严严实实。

他行至厢房，叩门三下，唤：“小白，你可在里面？”

到歇脚，他先召来跑堂，问上房中的客人可有什么要求。他风尘仆仆，灰袍蒙面，又带着大小行李，活像个跑小厮。跑堂的也以为他是家，随意地说：“公什么也没要，只要了桶；现在外边这么冷，他要能填满那浴盆的，我们足足烧了半个时辰呢。”

秦弱没听他说完便上了楼。他倒不会为这事和一个半大孩计较，只是心里觉得有些好笑。他生门，以往到哪也是被人奉承来奉承去，说他宇轩昂，仪貌不凡。说得多了，他自己也信了半分。只了家门单打独斗，才知世人多苛待异族，一声声“蛮夷鞑”才是真意。

他打开门，便觉得汽氤氲，一阵温。只见房中央大喇喇放着浴盆，白葭兰连屏风也未遮，便脱了光，靠在木桶沿上，大半浸在里。

他说完，才觉得自己有些无礼，又说：“您家公不仅仪表堂堂，对下人也真大方，我还是一次见着给仆人也开上房的……”

不安的生机。大概是看见同类尸，让它显得颇为动，四只素白的蹄在地上错踏着，把覆盖着雪的地面踏棕黑的底。白葭兰虽说畜无情义，此刻也到它不安。他轻轻靠近，摸了摸儿结实狭长的脸庞。也顺从地把颅低下，在那柔顺发的覆盖下，贴着波动起伏的静脉，透过他染血双手，那微微发颤的情也传达过来。从他的冰凉的指间中冲刷那，终于让白葭兰心中小小的哀愁，随着雪一同化了。

他们日谈天夜观星，走走停停了两天，才到城中。只是城时见城门闭，又有官兵把守，一派森严景象。

白葭兰也没见过几个汉人，只觉得秦弱确实比他师兄还些，鼻也些，窝陷下去。他觉得谈论人相貌不大礼貌，便问：“我听说‘胡人叫玉笛，越女弹霜丝。’，不知回鹘人擅长什么乐？”

秦弱把这当示好，反倒收起了笑容，不至于轻浮，温和地说：“你会骑不？”

秦弱来时快加鞭，日行四百里，一个昼夜就了昆仑。此时山路更险，又多了负重，自然行慢了些。也缘于他心中了却一桩牵挂，见山见都尤为亲切可。于是一改常态，与白葭兰谈论阔地畅叙起来。他为江湖人，不图考取功名，但得益于家底厚实，从小有师傅教导，自然博学。加上这些年为教中事，登界游方，地理知识极为丰富。不仅将昆仑一脉的众山细细梳理来，又把各地的地域特，季节、人文的异同都讲与白葭兰听了。说到此区域汉胡通婚，更将自贡献了来，说：“我母亲是回鹘王公之女，父族则是从蜀之地迁至中原，所以我相貌上与其他汉人也有所不同。”

“我不冷。”白葭兰的声音里没有情绪，因为二人贴得太近，反而有失真。秦弱看见他盘的发髻像乌云一样垂坠，的微泛红的耳垂，随着他说话时产生的动作颤抖。

秦弱倒直白：“回鹘一族游牧为生，草原广阔，乐多是呼唤牲畜的号笛演变而来，音哑，不值得一听；不过胡人颇善歌舞，有机会叫你看看。”

不时便有回声：“来吧。”

“等会就冷了。”他这么说，又把灰蓝的披风向上拉了拉，盖住白葭兰整个脸，只一双睛在外面。

到城下，此行果然奏效。看守士兵见他形大，又一副唯唯诺诺模样。上的白葭兰则是仪态端方，容貌清。被人上下打量着，也回以一笑，十分贵气。前面的几行车都经了士兵搜查，到白葭兰和秦弱这里，那人却唯恐得罪贵人，不疑有他，简单放行了。

秦弱初见他就是光外的景象，现在又目睹他赤，一时间不知该作何想法。只是下意识转，把房门闩。

了城，白葭兰又是看什么都新鲜。只有秦弱到异样，加上城门闭，草木皆兵的情状，难免让人多想。他先找了一家客栈供两人歇息，又吩咐店里人好生招待白葭兰，自己就去探听了。半天下来，闻是最近有悍匪没，常到城中抢掠。秦弱心下诧异，琼州不算小城，怎的连这等绿林盗也抵御不来。他疑虑颇多，却不打算闲事，买几样吃就回了客栈。

“叫我小白就好，我哥哥都是这么唤我的。”

秦弱虽有通关文牒，也知自己长相异常，易生事端。远远望见城门戒严，便下牵着缰绳走路，扮白葭兰的弁，缓慢前去。

秦弱心想，怎么这小孩也对他小厮似的呼来唤去，下回非得教教他孝悌，长幼有序。